《一氣宗主》
一氣宗主又作「一?宗主」、「無形古佛」或「蕭大宗師」。
一氣宗主是天德教創教者蕭昌明的稱號之一,蕭昌明本名蕭始,昌明是他的字,號無形,1894年生,卒於1942年,原藉四川省樂至縣人,是當地興隆場蕭家灣地方的人士。
據說他在六歲時曾有過瀕死經驗,此後言行脫去應有的孩童稚氣,經常對人講說玄妙的道理,主張人們要普度救人。
據說在某個夜晚,方才十多歲的他離家不告而去,一?被異人帶走。
曾短暫返家又離家進入軍旅,因而結識武舉人鄒雲龍,兩人在宗教方面有些淵源,但詳情不得而知。
蕭昌明曾在湘西閉關,誦《玉皇心印妙經》一百萬遍,後來似乎又經歷某種體悟,於是創立天德教,著有《人生指南》等書。
1930年他在南京籌組「宗教哲學研究社」及「東方精神療養院」,與時任財政部長秘書的李玉階認識,李玉階後來成為門徒,並在台灣成立天帝教。
1933年後,天德教經由天啟的方式傳下《德教闡微》、《德言》、《法言匯要》等主要經典。
1937年,蕭昌明在黃山設天德教總道場,1942年於黃山過世。
天德教除勸化世人為善之外,還結合宗教治療為人醫病、傳教。
蕭昌明所傳的宗教療法,應屬氣功一類的民俗療法或另類療法,主張人的病因源於正氣不全或不足,才會使人體內臟腑有不平衡或不協調的情形。
是以天德教的宗教療師需以其二十個字核心教義為生活指導,經由適當的修煉後,方能轉化天地間本有的正氣,用以為人治病,其功法稱為天人氣功。
天德教認為這是一種「精神療養」或「氣功治療」。
天德教目前在台灣發展有天德教、天帝教等不同派別的團體。
天德教在台北設有總會,全臺有十多個不同區會。
天帝教在全臺有超過五十個不同單位,且在日本、美國也設有據點。
系出天德教發的不同教派皆以二十字口訣為教義核心,並倡導宗教融合的思想,這二十字口訣是天啟的「忠恕廉明德、正義信忍公、博孝仁慈覺、節儉真禮和」,它們既為核心教義也是氣功的要旨。
關於他們主張的宗教融合,旨在促進不同宗教間的認識,進而消弭宗教間的衝突紛爭,這也是近代華人宗教裡綜攝教派特徵之一。